Per i neonati, il periodo durante il quale iniziano a stare sdraiati sulla pancia rappresenta una delle prime possibilità per imparare a giocare e muoversi. Mentre i neonati dovrebbero sempre (!) dormire sulla schiena, il tempo trascorso sulla pancia, in misura regolare, in stato di veglia è importante.

Ad esempio, appoggiati sullo stomaco, i neonati imparano ad allenare i muscoli del collo e della parte superiore del corpo. Inoltre, sviluppano anche un migliore controllo della propria testa. Man mano che il vostro bambino cresce e diventa più forte, potete cominciare a posizionare alcuni giocattoli davanti a lui per incoraggiarlo a strisciare, afferrare e sviluppare le capacità motorie del corpo.

Quando inizia il tempo “sulla pancia”? In pratica, si può già iniziare il primo giorno dopo essere usciti dall´ospedale. Si consiglia questa posizione per tre-cinque minuti fino a tre volte al giorno.

Ai neonati piace scoprire il mondo che li circonda in particolare tramite il loro senso del tatto. Potete usarlo come attività di apprendimento e permettere dunque al vostro piccolo di toccare e conoscere le diverse parti del vostro viso.

Che si tratti di occhi, naso o bocca, nominate le parti facciali quando il vostro bambino le tocca. Guidate poi la mano del vostro bambino sul proprio viso e aiutatelo ad esplorare e sentire le sue parti del viso.

Si può anche giocare con le diverse espressioni facciali, in modo tale che il vostro bambino impari come si possa usare il proprio volto per comunicare. Anche gli animali di peluche o le bambole sono adatti nel gioco dell’esplorazione dei volti.

Il neonato non ha sempre bisogno di veri e propri giocattoli; anche delle semplici scatole riescono ad intrattenere i neonati, allenando allo stesso tempo le loro capacità motorie. È sufficiente ricoprire scatole e cartoni (come le confezioni del latte o le scatole delle scarpe) con carta da giornale o da regalo.

Il vostro bambino scoprirà le scatole con grande curiosità. Impilerà le scatole, le capovolgerà e le ricostruirà con il vostro aiuto; le scuoterà, imparerà ad aprirle e amerà il suono quando la carta si strappa. Naturalmente potete anche nascondere vari oggetti all’interno delle stesse scatole.

È possibile dotare quasi tutti i giocattoli di una piccola cordicella. Basta attaccare al giocattolo un pezzo di filo o le stringhe delle scarpe (ad esempio un´automobile-giocattolo o un animale di peluche) ed incoraggiare il neonato a tirarlo nella propria direzione.

I più piccoli allargano i loro occhi quando il giocattolo si muove improvvisamente. Se il vostro bambino è già in grado di strisciare, è possibile posizionare la corda fuori dalla sua portata, in modo tale che debba muoversi per afferrare la corda e tirare il suo giocattolo.

Non c’è niente di più bello che ridere insieme al proprio bambino! La risata non fa bene solo all´anima ma aiuta anche il vostro piccolo a sviluppare il senso dell´umorismo e, si sa, questo rappresenta una parte importante della comunicazione umana.

Cercate di fare attenzione a ciò che il vostro bambino ritiene divertente, in modo tale da ripeterlo più volte. Potete utilizzare accessori quali cappelli divertenti, grandi occhiali da sole o specchietti per far ridere il vostro bambino, oppure fare smorfie, parlare con una voce divertente o spalmare dell’omogeneizzato per bambini sul proprio naso durante il momento della pappa. La maggior parte dei bambini ride infatti per cose insolite!

Ora bisogna riflette: qual è il giocattolo migliore? Date al vostro bambino due giocattoli, uno posizionato in ogni mano, e proponetegli un terzo giocattolo in modo che possa mettere in pratica le sue capacità decisionali.

Nella testa del neonato: cosa mi viene richiesto? Devo scambiare uno dei miei giocattoli con un altro? Posso provare a tenerli tutte e tre? Questo gioco è un esercizio fisico e mentale per il vostro bambino.

Il vostro bambino inizia a strisciare ed a gattonare? Allora potete posizionare sul pavimento oggetti differenti con superfici diverse, lasciando che il vostro bambino esplori le diverse strutture: pezzi di moquette o tappeti, nastro biadesivo, pellicole di alluminio scoppiettante o di pluriball sono solo alcuni esempi di diversi materiali e superfici che possono essere usati. In alternativa, potete portarlo con voi e fargli scoprire le diverse superfici dei muri, di alberi o ringhiere.

Splash, splash! Divertirsi con l´acqua è possibile anche al di fuori dell’ora del bagnetto. Basta riempire d’acqua un piccolo secchiello di plastica e trovare accessori da poter usare per fare schizzi con l’acqua, come ad esempio tazze di plastica, cucchiai da cucina o simili.

Riempire la vasca da bagno con tanta schiuma ha sicuramente il suo fascino. È inoltre possibile aggiungere all´acqua qualche goccia di colorante alimentare o olio profumato. Importante: non lasciare mai il bambino da solo vicino all´acqua, nemmeno per un momento!

Indicare le persone con la mano è scortese, a meno che non siate dei bambini! Non c’è dunque niente di male nel portare a spasso con voi il vostro bambino, indicandogli e nominando i diversi oggetti che vi circondano.

In questo modo si può scoprire il mondo insieme. Anche se il vostro bambino non parla e non emette suoni né fa rumori, vi ascolterà sicuramente e vi osserverà mentre state parlando! Potrete anche ribaltare il gioco e chiedergli direttamente "Che cos´è questo?”. Un giorno rimarrete sorpresi quando il vostro bambino vi risponderà all´improvviso.

Anche i più semplici giochi di lancio e di presa si adattano ai neonati poiché mettono in gioco tutti i loro sensi, aiutandoli a sviluppare una migliore coordinazione occhio-mano. Si possono ad esempio lanciare sciarpe leggere e colorate, gettandole in aria in modo che scendano lentamente verso il basso.

In alternativa, è possibile utilizzare anche bolle di sapone oppure combinare il gioco del lancio con il divertimento durante il bagnetto. Potete mettere infatti delle palline di plastica colorata nella vasca da bagno e dare al vostro bambino un secchio, mostrandogli come pescare i proiettili galleggianti e come farli finire nel secchio.